Salud mental: causas del consumo de drogas en universidades
Durante diciembre de 2025, el Servicio Nacional para la Prevención y Rehabilitación del Consumo de Drogas y Alcohol (SENDA) presentó el 16° Estudio de Drogas en Población General. En esta última edición, el informe presentó varios cambios, incluyendo a la población joven que ingresa a la educación superior. Los resultados generan la interrogante sobre el consumo de drogas en las universidades y las causas tras este problema.
El rango de edad correspondiente a los adolescentes entregó información positiva: el consumo de marihuana y alcohol se redujo este grupo demográfico. En el caso del cannabis se registró una caída poco más de 4 puntos, mientras que el licor fue poco superior a 3 puntos. Sin embargo, en el tramo entre 19-25 años las cifras se mantienen o apenas tienen cambios.
Esta última categoría de edad corresponde a la etapa universitaria para muchos jóvenes, un entorno en el que el consumo de estupefacientes es bastante común. Por lo tanto, la duda es: ¿Cuáles son las causas de que un joven universitario decida consumir drogas? Sobre esto, Karla Muñoz, psicóloga de la Universidad de Concepción, explicó la respuesta a esta problemática.
Causas del consumo de drogas: razones biológicas, sociales y experienciales
“Acá nos encontramos con varios factores que pueden provocar que se genere una adicción. Por un lado, está la parte biológica. Hay personas que nacen con una mayor predisposición genética por una historia familiar con sustancias, pero también influye mucho la salud mental. Si un alumno ya viene con una ansiedad fuerte o una depresión no tratada, la droga aparece como una salida rápida o un alivio emocional que el cerebro refuerza porque le funciona en el momento”, explicó la profesional.
Además de lo mencionado, también se suman las variables sociales y los periodos de adaptación: “El consumo de drogas es un fenómeno multicausal, no hay una sola razón. En este caso, la universidad es una etapa de cambios gigantes, tienes mucha libertad, menos supervisión familiar y una presión social super intensa. Además, muchos jóvenes llegan con su identidad todavía en formación, y lo que más buscan es pertenencia. En este escenario, la universidad se vuelve una olla a presión, por así decirlo. Por un lado, está la gana de encajar, donde el consumo aparece como la puerta de entrada para ser parte del grupo”.
Por último, la especialista explica que una de las causas finales tras el consumo de drogas en las universidades es el aspecto académico: “está el estrés de los exámenes, la falta de sueño. Entonces, ahí muchos ven en la droga una vía de escape rápida para callar la ansiedad o aguantar el ritmo. Además, está la idea de que todos lo hacen o que no pasa nada, entonces se termina normalizando el consumo. Esto es super complejo, sobre todo porque el cerebro todavía está madurando y es mucho más vulnerable”.
Consecuencias de los estupefacientes a la salud
Para la psicóloga, el desconocimiento para manejar situaciones complejas, sumado a la facilidad para adquirir estos productos, es un camino fácil para caer en consumos frecuentes: “Muchos jóvenes muchas veces no tienen las herramientas para manejar la soledad o la baja tolerancia al estrés, y usan esto para escapar del malestar. Pero ojo, que lo que parte como una vía de escape para el estrés se puede transformar rápidamente en una dependencia casi sin darse cuenta”.
El informe entregado por el SENDA afirma que la percepción sobre el riesgo de la marihuana tuvo su cifra más baja en una década. Si bien, se ha vuelto bastante común ver consumo en universidad, la especialista recalca las consecuencias a la salud: “las drogas pueden afectar la memoria, la motivación e incluso la capacidad de relacionarse con otras personas. Uno de los efectos más preocupantes es la dependencia psicológica. La persona siente que no puede funcionar sin la sustancia y que pierde el control de su propia vida. Eso también puede generar repercusiones negativas en la autoestima de la persona”.
Además de esto, los daños generados pueden ser a corto y largo plazo: “Las consecuencias psicológicas son bastante amplias. Por ejemplo, a corto plazo podemos observar que se altera la percepción y genera cambios en el ánimo. Pero con el tiempo, el consumo sostenido de drogas puede desencadenar o agravar cuadros de ansiedad, depresión e incluso episodios psicóticos”.
La solución al consumo de drogas
Ya expuesto las causas del consumo de drogas en las universidades y sus consecuencias, la profesional asegura que, a pesar de todo, hay una salida para este problema: “Lo primero y de los pasos más importantes es reconocer que algo no está bien, y eso ya es un paso enorme. Después, buscar ayuda. Por ejemplo, pedirle a alguien de confianza, un amigo, un profesor, o acercarse directamente a los servicios de salud mental que tienen muchas universidades que son super discretas y que, lamentablemente, no muchos alumnos conocen. Tal vez esto también implica cambiar hábitos y alejarse de ciertos ambientes, pero, sobre todo, requiere que un equipo profesional te acompañe para trabajar y ver lo que hay detrás del consumo. Lo que quiero dejar claro es que la recuperación es real, es totalmente posible, pero no se logra solo. Se necesita ese acompañamiento para recuperar el control de la vida”.
